После объединения Германии зоопарки бывшей ГДР, в том числе и зоопарк Эрфута – крупнейший из зоологических садов Тюринги, стали прилагать больше усилий для улучшения условий содержания животных, а также для повышения комфорта для посетителей. За последние 14 лет в Эрфутском зоопарке появилась игровая площадка для детей, огороженный выгон для овец и коз, большой вольер для лесных ибисов, открытый и закрытый вольер для носорогов, гора для варварийских обезьян площадью 9 000 м кв, большие площадки для бизонов и так называемые обезьяньи джунгли. На территории зоопарка также было открыто кафе «Акуна матата». В настоящее время строятся вольеры для африканских львов, шакалов, даманов и сурикат. Разумеется, при строительстве таких объектов встает множество вопросов, связанных, в частности, с организацией вентиляции и отопления.
Особое внимание при размещении технических средств на территории зоопарков уделяется безопасности животных. При непродуманном размещении оборудования обитатели вольеров могут не только вывести технику из строя, но и поранить себя. В первую очередь, это касается технического оснащения вольеров для обезьян, так как они обладают хорошим интеллектом и превосходно развитой моторикой. Сегодня при обустройстве зоопарков стали широко использоваться природные строительные и отделочные материалы, например, живые изгороди. При этом стараются, чтобы техническая сторона обеспечения жизнедеятельности зоопарка по возможности была скрыта и не мешала гостям зоопарка наблюдать за животными.
Обезьяньи джунгли были открыты весной 2013 года. В настоящее время здесь живут 6 колобусов и 12 гверец.
Природный ареал обитания этих видов – Африка, поэтому при содержании в неволе они нуждаются в хорошем отоплении во время зимы.
Обезьяний питомник состоит из теплового вольера площадью 52 м кв с высотой потолка 5,5 м и двух больших открытых вольеров, обтянутых сеткой. Посетители могут наблюдать за обезьянами через смотровые окна. При этом в задней части вольера есть отгороженное помещение, где животные могут уединиться.
Один из любителей полазить по клетке – 15-летний колобус по кличке Чико. Он совсем недавно приехал из Англии, но уже обжился на новом месте и сейчас живет в окружении пяти самок. Руководство зоопарка надеется, что в ближайшем будущем Чико станет отцом, и местная популяция колобусов увеличится. Когда идея строительства обезьяньего питомника еще только обсуждалась, планировалось, что отопление будет осуществляться с помощью системы «теплый пол», «теплые стены» или «теплый потолок». Однако специалисты инженерно-архитектурного бюро Saynich-Hempelmannиз города Эрфут, которым было поручено разработать проект, предложили руководству зоопарка установить в вольере потолочные излучающие панели. Они указали на то, что использование системы «теплый пол» невозможно, поскольку в качестве естественного покрытия для пола будет служить 30-сантиметровый слой измельченной древесной коры, а настенные радиаторы займут много места. Потолочные же панели производства компании Zehnder выигрывают не только компактностью, но и имеют еще два преимущества: их отличает экономичность и температурный градиент, сравнимый с природным (плотность теплового излучения изменяется по мере приближения к источнику тепла). При этом температура в нижней трети вольера не опускается ниже 18-20 градусов Цельсия.

Ограниченность пространства и желание сделать техническую оснастку вольера как можно менее заметной подсказали решение – излучающие панели, вентиляционное оборудование и светильники были смонтированы в виде единой цельной потолочной конструкции.
Как отмечает директор зоопарка Норберт Нойшульц, такое «монолитное» исполнение сделало излучающие панели и другое оборудование более защищенным: обезьяны лишены возможности висеть, ухватившись за оборудование, и играть с ним. Для потолочных излучающих панелей Zehnder нашлось применение и в строящемся вольере для львов площадью более 800 м кВ. Панели установлены в безопасном месте, так чтобы львы не смогли их достать. С помощью потолочных излучающих панелей будут обогреваться также прилегающие зоны, где поселятся шакалы, даманы, щетинистые белки и сурикаты.
Проектировщик Иоахим Зайниш, комментируя, почему предпочтение было отдано именно излучающим панелям Zehnder, говорит: «По нашим подсчетам, эксплуатация потолочных излучающих панелей вместо системы воздушного отопления позволяет сэкономить около 2 500 евро в год. Такая значительная экономия достигается благодаря тому, что при использовании излучающих панелей температура воздуха в обогреваемом помещении без ущерба для комфортности может быть снижена на 2 градуса Цельсия.
Потолочные излучающие панели хорошо вписались в геометрию вольера. Они не мешают посетителям наблюдать за животными, и это был еще один аргумент в пользу выбора именно этой системы отопления.
После завершения строительных работ стены вольера по всей высоте будут расписаны мотивами из жизни саванны – природного ареала обитания этих хищных животных.
